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The Assassin (Hsiao-Hsien Hou)

note: 4Superbe tragédie Les bibliothécaires - 3 décembre 2016

Dans la Chine du IXe siècle, Nie Yinniang a été éduquée par une nonne qui en a fait un des plus redoutables assassins du pays. Mais Yinniang se laisse encore trop porter par ses sentiments et sa maîtresse lui ordonne de retrouver sa famille pour assassiner son propre cousin Tian Ji'an, qui défie ouvertement l'empereur. Mais Yinniang est toujours amoureuse de Tian Ji'an auquel elle fut autrefois promise. Rapidement, elle révèle son identité au gouverneur et se retrouve placée devant un dilemme : sacrifier son amour ou trahir l'ordre des assassins auquel elle appartient.
Hou Hsia Hsien s’attaque pour la première fois au genre du wu xia pai, le film d’arts martiaux. Les amateurs de combats interminables avec suspension dans les airs seront vite déçus. Ces scènes de combat sont courtes et minimalistes. L’essentiel est ailleurs et précisément dans ce qui ne se dit pas mais ce qui se ressent. En effet, l’intrigue peut paraitre déroutante car le cinéaste élude l’aspect purement narratif. En revanche, le spectateur vit une expérience de cinéma, et doit se laisser porter par la mise en scène. Les scènes en extérieures sont époustouflantes de beauté portées par une lumière splendide. Un soin particulier est également apporté aux décors et aux costumes.